Ex-pastor da Assembleia de Deus condenado por roubar dízimos e ofertas

Em um caso judicial recente, Brian Keith Herring, ex-pastor da Assembleia de Deus e ex-vereador de Harrison, Arkansas (EUA), foi condenado por roubo e crimes relacionados a uma série de transações fraudulentas que resultaram no desfalque de mais de US$ 500.000 da Harrison Faith Church.

O julgamento ocorreu após Herring se declarar culpado, sendo sentenciado a 17 anos de liberdade condicional, além de ser obrigado a realizar 800 horas de serviço comunitário e pagar US$ 100 mil em restituição à igreja.

A investigação começou em 2021, quando um representante da igreja denunciou que mais de US$ 333.594 haviam desaparecido de várias contas da congregação. Além disso, o acesso à conta do cartão de crédito da igreja foi bloqueado, sem explicação. Durante a apuração, foi descoberto que Herring havia retirado cerca de US$ 524.634,24 de forma indevida, utilizando o cartão de crédito da igreja e realizando outras transações não autorizadas.

A investigação revelou que Herring devolveu itens pertencentes à igreja, incluindo dois telefones celulares, um laptop e um iPad, todos com as configurações de fábrica redefinidas. Após tentativas fracassadas de localizar Herring em sua residência, as autoridades descobriram que a casa estava vazia e listada para venda.

Em depoimento, Herring afirmou que a investigação contra ele teria sido motivada por um conflito com um “amigo próximo” que estava envolvido em “pecados” e que teria influenciado a liderança da igreja a tomar medidas contra ele. Herring alegou que este amigo havia manipulado a situação para que ele fosse removido de seu cargo de pastor principal, o que resultou na destruição de sua família.

Além das acusações atuais, Herring tem um histórico de problemas financeiros. Registros judiciais mostram que ele entrou com três processos de falência entre 1995 e 2008, nos estados da Virgínia e Missouri, de acordo com informações do portal The Christian Post.